L’année 2024 marque un tournant majeur pour l’électricité française : les exportations nettes de courant devraient atteindre un niveau jamais vu depuis plus de 20 ans. La France s’apprête en effet à exporter 90 térawattheures (TWh), soit 90 milliards de kilowattheures (kWh), un volume historique qui surpasse déjà le précédent record de 77 TWh établi en 2002, alors même que l’hiver n’a pas encore commencé.
Cette performance est en grande partie attribuable à deux facteurs essentiels. D’une part, la production nucléaire française est repartie à la hausse après des années 2022 et 2023 marquées par des interruptions prolongées dues à des problèmes de maintenance et de sécurité, qui avaient paralysé la moitié des réacteurs. D’autre part, la consommation nationale a baissé. La crise inflationniste a poussé les Français à adopter des comportements économes en énergie, et les difficultés industrielles, avec des fermetures d’usines, ont aussi contribué à réduire la demande d’électricité.
Les bénéfices de cette performance se font sentir à l’échelle européenne, car la France fournit en électricité plusieurs de ses voisins : le Royaume-Uni, l’Allemagne, l’Italie, la Belgique, et même l’Espagne, qui, en retour, exporte son électricité solaire vers l’Hexagone. Avec l’un des prix d’électricité les plus compétitifs du continent, la France a réussi à se positionner comme un fournisseur fiable et attractif pour l’Europe.
Cependant, malgré cette réussite à l’exportation, les prix de l’électricité en France restent élevés pour les consommateurs domestiques et les entreprises. Bien que les tarifs aient légèrement baissé par rapport à 2023, les entreprises paient encore 84 % de plus qu’en 2021, et ce, même après la déduction des aides d’État. Ainsi, bien que l’industrie électrique française vive un âge d’or à l’exportation, le marché intérieur continue d’affronter des défis de coût.
En somme, cette année 2024 pourrait bien être un tournant pour l’avenir énergétique de la France, illustrant la puissance de son nucléaire et son rôle clé dans la transition énergétique européenne, tout en soulignant la nécessité de rendre l’électricité plus abordable pour ses propres citoyens et entreprises.
Mamadouba CAMARA
