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C’est une information qui surprend souvent et qui circule beaucoup sur les réseaux sociaux : durant le sommeil, l’être humain grandirait d’environ 8 millimètres. Mythe ou réalité scientifique ? En réalité, cette affirmation repose sur un phénomène bien réel, connu et étudié par la science, même s’il mérite quelques explications pour être bien compris.
Au fil de la journée, notre corps subit en permanence l’effet de la gravité. Que nous marchions, restions debout ou assis pendant de longues heures, notre colonne vertébrale supporte tout le poids du corps. Cette pression entraîne une compression progressive des disques intervertébraux, ces sortes de coussinets situés entre les vertèbres. Résultat : en fin de journée, la colonne est légèrement tassée, ce qui réduit temporairement notre taille.
Lorsque vient le moment de dormir, le corps adopte une position allongée. Dans cette posture, la gravité n’exerce plus la même pression sur la colonne vertébrale. Les disques intervertébraux se détendent, se réhydratent et retrouvent une partie de leur épaisseur perdue durant la journée. C’est ce mécanisme naturel qui explique pourquoi nous sommes généralement un peu plus grands le matin au réveil.
Selon plusieurs études médicales, la différence de taille entre le matin et le soir varie en moyenne entre 5 et 10 millimètres. Ainsi, parler d’un gain d’environ 8 millimètres n’a rien d’exagéré. Cette variation dépend toutefois de plusieurs facteurs, notamment l’âge, l’activité physique quotidienne et l’état de la colonne vertébrale. Chez les enfants et les adolescents, l’effet est souvent plus marqué, car leurs disques sont plus souples et plus riches en eau. Chez les adultes, le phénomène persiste, mais de façon généralement moins prononcée.
Il est important de souligner que cette augmentation de taille n’a rien à voir avec une croissance définitive. Contrairement à ce que certains pourraient croire, dormir ne fait pas grandir au sens biologique du terme. Il ne s’agit ni d’un allongement des os ni d’un développement permanent du corps. Dès que l’on se lève et que l’on reprend les activités quotidiennes, la colonne vertébrale recommence progressivement à se comprimer, et la taille revient à son niveau habituel.
Ce phénomène rappelle néanmoins l’importance du sommeil pour la santé globale. Un sommeil de qualité permet non seulement à la colonne vertébrale de se détendre, mais aussi au corps de récupérer, de réparer les tissus et de maintenir un bon équilibre physique. Une mauvaise posture prolongée ou un manque de repos peut, à long terme, favoriser des douleurs dorsales et des problèmes de dos.
En définitive, affirmer que l’on grandit d’environ 8 millimètres pendant le sommeil est scientifiquement fondé, à condition de préciser qu’il s’agit d’un gain temporaire lié à la décompression de la colonne vertébrale. Une réalité méconnue, mais fascinante, qui montre à quel point le corps humain est capable de s’adapter et de se régénérer au quotidien, même durant les heures de repos.
Mamadouba CAMARA pour lereveil224.info
